Многолетние астры. Выращивание

Обильный всплеск красочного цветения под занавес сезона дают выходцы из Нового Света: астра новоанглийская, или американская и новобельгийская, или виргинская.

Первой, иногда уже в августе, зацветает астра новобельгийская — наиболее популярный и богатый сортами вид. Представляет  собой   корневищный многолетник с мощным, расширяющимся кверху кустом (высотой 150 см), состоящим из множества прочных, облиственных, голых или опушенных сильно разветвленных стеблей. На каждом из них одновременно распускается множество цветочных корзинок (диаметром до 2 см), собранных в метельчатом соцветии, сидящих так плотно, что за ними не видно листьев.

Окрашены они в основном в синий, фиолетовый, лиловый цвета, но встречаются сорта с розовой и темно-красной окраской. Язычковые цветки часто размещены в несколько рядов, что создает впечатление махровости.

Высаживая новобельгийские астры в цветнике, имейте в виду: они беззастенчиво осваивают территории своих соседей. Мелкие многолетники, посаженные рядом, будут быстро заглушены ими. Чтобы этого не случилось, омолаживайте расползающиеся во все стороны кусты астр каждые 3-4 года.

В сентябре зацветает самая крупная и устойчивая к холоду астра новоанглийская — внушительное эффектное растение, крепкие, прямые, ветвящиеся и густо опушенные стебли которого образуют   раскидистые кусты, достигающие двухметровой высоты. Соцветия-корзинки диаметром 3-5 см собраны в густые верхушечные метелки.

На хорошо развитом кусте их бывает до 20-30 штук. Язычковые цветки, или лепестки — розовые или лилово-розовые, карминовые или пурпуровые, голубые или фиолетовые; сердцевинные (трубчатые) — не только желтые, как у всех других астр, но и коричневато-красные или пурпуровые.

Существует множество интересных сортов, происходящих как от новобельгийской, так и от новоанглийской астр. Все они хороши и готовы занять достойное место в вашем саду.

Мощные кусты астр новобельгийской и новоанглийской, посаженные в незащищенных от сильных ветров местах, могут разваливаться, особенно после сильных дождей. Чтобы они сохраняли аккуратную плотную форму, их подвязывают к опорам, помещают в кольца или высаживают вдоль стен и ограждений.

Многолетние астры — растения в целом неприхотливые. Они хорошо растут на открытых солнечных местах, терпят полутень, а вот в тени не цветут никогда. Для многолетних астр подходят практически любые почвы, но во всей красе они показывают себя лишь на некислых, в меру плодородных, глубоко обработанных и хорошо дренированных.

С возрастом замещающие почки на центральном стебле поднимают многолетнюю часть растения над почвой, поэтому на долговечности растений и пышности   цветения   благотворно скажется мульчирование посадок компостом осенью или весной после срезки стеблей. А также регулярные подкормки органическими и минеральными удобрениями в период вегетации. В засушливые годы эти астры рекомендуют периодически поливать.

На одном месте астры могут расти долго. Правда, со временем кусты стареют, середина их отмирает, цветки мельчают, растения полностью теряют свою декоративность. Из-за сильно разросшегося корневища  стебли   начинают угнетать друг друга. В дальнейшем для нормального роста и цветения требуется омоложение и пересадка на новое место.

Делить кусты многолетних поздноцветущих астр лучше рано весной, когда они только начинают отрастать.

Сортовые особенности растений лучше всего сохраняются при размножении делением кустов, отводками и черенками.

В деленке должно быть не менее 3-5 побегов. При такой посадке растения зацветут в этом же году.

Астры можно поделить и позже, но в таком случае необходим более тщательный уход и регулярный полив.

В мае-июне они легко размножаются корневыми отводками. Подращивают новые растения обычно в тени. Зацветут они только  в следующем году в это же время. Чтобы получить большое количество посадочного материала, черенкуют сортовые астры. Для этого заготавливают верхушечные побеги длиной 5-7 см и высаживают  их  под  пленку  в  затененном месте.  Укоренятся   они   через месяц. Семена астр быстро теряют всхожесть, поэтому их высевают поздней осенью или весной после стратификации.

Несмотря на множество достоинств, у многолетних астр имеется один существенный недостаток: в отдельные годы многие виды и сорта сильно поражаются мучнистой росой. Из-за появления на листьях белого мучнистого налета и оголившихся после их опадения стеблей значительно снижается декоративность растений.

Выход один — сажать эти астры так, чтобы видны были только их цветущие шапки. Часто рекомендуемые для защиты астр от заболевания   медьсодержащие препараты — не лучший выход. Не будешь же бегать все лето по саду с опрыскивателем, это во-первых. А во-вторых, пятна от препаратов на стеблях и листьях выглядят ничуть не эстетичнее самого налета мучнистой росы.

Новоанглийские астры намного устойчивее к мучнистой росе, чем астры новобельгийские. Посаженные солитерами на открытых местах, они практически не поражаются этим заболеванием.

Летом поздноцветущие астры почти незаметны среди бушующего разноцветья. Их аккуратные кустики с темно-зеленой листвой служат либо фоном для роскошных цветов, либо бордюром для более высоких. Лишь с приходом осени эти многолетники выходят в саду на первый план.

Новобельгийские астры при надлежащем уходе к концу лета превращаются в круглые шары, практически наполовину состоящие из цветов. Растения очень пластичные: если их регулярно подстригать, в течение всего вегетационного сезона сад будет украшен еще и плотными зелеными бордюрами.

Из различных сортов новоанглийских астр образуют отличные живые изгороди. А при одиночной посадке их аккуратно сложенные кусты напоминают однотонные букеты огромных размеров.

Лучше всего астры смотрятся, высаженные куртинами или группами. Отличным фоном для них служат крупные кусты или зеленый   газон.   Особенно эффектно осенью астры выглядят рядом с вечнозелеными или хвойными кустарниками. Хороши они и на заднем плане миксбордеров, там, где никого не загораживают летом, в компании с гелениумом, очитком видным, высокими злаками, посконнйком, солидаго или клопогоном. Великолепны и посадки из одних астр, подобранные по цвету и высоте.

Поздние астры стойки и неприхотливы, не требуют особого ухода, однако очень красивы. Их шикарный наряд способен легко развеять грусть хмурой осени и продлить лето. Пусть даже только на отдельно взятом участке.

Создавая цветочные композиции из многолетних астр, нужно помнить, что высокорослые оголяются снизу, поэтому передними нужно высаживать менее рослые сорта или стабильно декоративные многолетники. Высокорослые астры можно высаживать вдоль стен строений или создавать из них живые изгороди.

На заметку:

Эритрониум — Эти луковичные первоцветы с оригинальными цветками, похожими на цикламены или лилии, по праву считаются одними из самых изящных ранневесенних растений нашей флоры. На протяжении нескольких недель они радуют своей нежной красотой в этот небогатый цветами период.